Como indivíduos, todos nós temos a nossa própria “marca” pessoal — a nossa personalidade, se quiserem —, composta por:

A imagem que transmitimos e o que vestimos.
Como falamos e o que dizemos.
Como nos tratamos a nós próprios, às outras pessoas e às coisas que nos rodeiam.

A nossa imagem, comunicação e comportamento afetam a nossa capacidade de influenciar os outros, e o mesmo vale para os negócios. Não importa se o negócio tem um, dez ou 10 000 funcionários — uma marca não é simplesmente um logótipo: uma marca é tudo sobre o negócio em questão. A marca é importante porque persuade as pessoas a comprar.

Também é reconfortante pensar que, juntamente com os microempreendedores, os executivos da Amazon, Chanel ou Renault também se perguntam…

Temos uma boa imagem?

O que dizemos soa bem?

As pessoas compreendem o que estamos a oferecer?

Estamos a atrair novos clientes e a manter os que nos são fiéis?

Como microempreendedor, poderá estar a pensar: “Já tenho uma grande personalidade e EU SOU o meu negócio, portanto sou a minha marca. Isto é fácil!”. Mas existe uma diferença fundamental entre a nossa marca pessoal e a nossa marca comercial, que é o nosso cliente.

A nossa marca representa todos os aspetos do nosso negócio. Assim, é essencial ouvirmos os nossos potenciais clientes, para que a nossa marca os cative. E não só ouvir, mas também fazer perguntas, para garantir que o que estamos a oferecer é realmente o que os clientes querem. Quando é aquilo que os clientes querem, não só comprarão, como regressarão e recomendarão aos seus amigos.

Para começarmos a pensar na nossa marca comercial, a questão mais importante que nos devemos colocar continuamente é “PORQUÊ?”: “Por que motivo estou a criar um negócio?” e “Por que razão devem os clientes escolher-me a mim?”

As empresas mais bem-sucedidas aproveitam o “ponto certo”.

O ponto ideal é um encontro de mentes entre uma empresa e os seus clientes, um alinhamento de imagem e percepção; comunicação e compreensão; comportamento e resposta.

Este ponto certo não é uma feliz coincidência. Pode ser encontrado através de:

1. Uma perceção clara do PORQUÊ por trás do que fazemos, O QUE oferecemos exatamente, COMO operacionalizamos isto e os VALORES que estão na base de tudo.
   Depois, há que:
2. Comunicar claramente esta informação às pessoas que querem o que oferecemos, que são atraídas pelos nossos valores e conseguem, portanto, compreender facilmente como podemos resolver os seus problemas ou tornar as suas vidas mais fáceis, mais divertidas, mais belas ou mais produtivas.

Para definirmos os nossos valores empresariais, voltamos ao PORQUÊ de termos lançado o negócio. Lembre-se, é ótimo ser bom em algo, mas se não se preocupar com a forma como o faz, ou como o apresenta, isto tornará muito difícil atrair e manter clientes. Por exemplo, se faz cadeiras lindas, mas utiliza madeiras duras não-sustentáveis, provenientes de florestas tropicais, que são comercializadas ilegalmente, isto não vai atrair as pessoas: muito pelo contrário.

O PORQUÊ de fazermos o que fazemos pode incluir um ou todos os seguintes elementos:

• Experiência
• Paixão
• Qualidade e mestria
• Honestidade e atenção
• Diferença
• Crença
• Sustentabilidade

Uma vez, ouvi um microempreendedor dizer: “Não me posso dar ao luxo de ter valores”. Na verdade, não pode é dar-se ao luxo de NÃO ter valores.

Os valores são as raízes do seu negócio. Uma marca forte cresce a partir dos seus valores. Quando os tempos são difíceis, regressar aos seus valores pode salvar um negócio. Um negócio sem valores não tem nada a salvar.

Com valores semelhantes, uma empresa e os seus clientes podem construir uma relação baseada na confiança e na lealdade. Funciona em AMBOS os sentidos.

Ajudar a sua marca a destacar-se

As marcas de que os clientes mais gostam são aquelas que oferecem algo que as restantes não oferecem. Isto pode basear-se em valores e também no estilo de vida. Seja qual for o setor em que se encontre, terá concorrência. Pessoas com o mesmo tipo de negócio, na mesma área e, poderá julgar, a perseguir os mesmos clientes.

Mas aí é que se engana.

Sim, haverá muitos negócios semelhantes ao seu, MAS estes não serão exatamente como o seu, e nunca serão, o que dá azo a uma oportunidade para si, porque você é único e, portanto, o seu negócio também é.

O segredo está em identificar o que o torna único e concentrar a sua perícia, valores, arte ou conhecimento em tudo o que faz. Saber isto também o ajudará a responder a outro importante “porquê”: “Por que razão me escolheria um cliente?”

Em 1998, em Taipé, Taiwan, um casal decidiu abrir um café. Havia muitos outros cafés em Taipé — milhares, na verdade. Ora, este casal adorava gatos. Tinham cinco. Além disso, conheciam pessoas que não conseguiam ter um animal de estimação, portanto decidiram experimentar algo diferente. Decidiram criar o café à volta dos gatos e partilhá-los com os seus clientes.

O Café Jardim dos Bichanos foi o primeiro “café de gatos”. A ideia foi um sucesso imediato e, após a abertura de um café no Japão, a ideia espalhou-se rapidamente por todo o mundo. O casal não lançou o primeiro café, nem lançou o primeiro café a ter gatos — mas foram os primeiros a colocá-los no centro do serviço que ofereciam. Os valores da sua marca baseavam-se em gostar de animais e na generosidade para com indivíduos menos afortunados do que eles próprios.

No caso de um microempreendedor, todas as suas qualidades pessoais contam tanto quanto o serviço que está a prestar e o quão bem está a ouvir os seus clientes. Tudo isto contribuirá para a construção da sua marca.

A sua marca também ficará mais estabelecida se a conseguir comunicar fácil e profissionalmente com um nome memorável, um logótipo apelativo e um website profissional e materiais de marketing. Não se esqueça:

• Os nomes funcionam melhor quando são simples
• Os logótipos funcionam melhor quando são o produto de design profissional
• Os websites são excelentes ferramentas para apoiar negócios de todas as dimensões, mas apenas quando têm bom aspeto e funcionam corretamente. Mais uma vez, se tiver pouca experiência, optar por obter ajuda profissional poupar-lhe-á tempo e dores de cabeça. O mesmo se aplica aos materiais de marketing. O ponto essencial é manter tudo simples
• Para ajudar os clientes a encontrá-lo, esteja nos locais onde estes estão à procura. Ao investigar o mercado e o tipo de cliente, há que descobrir como e onde este compra — seja na Internet, nos jornais e nas revistas especializadas, numa frente de loja ou através de marcações presenciais. Hoje em dia, é provável que precise de marcar presença numa série de locais diferentes para criar impacto.

Dicas de topo para criar uma marca de excelência:

• Seja claro quanto ao motivo pelo qual está a criar o seu negócio e à razão pela qual qual o seu cliente o deve escolher a si
• Mantenha um bom nome
• Apoie uma causa
• Seja consistente
• Cumpra as suas promessas
• Seja fácil de encontrar
• Esteja preparado para ouvir e aprender

Guia redigido por Jacky Fitt e traduzido por Andreia Frazão. Descubra o trabalho dos nossos tradutores.